汗腺的发育：汗腺在胚胎期第3个月首先于手足掌部开始发育，表现为表皮嵴中基底细胞呈索状向下生长； 在第5个月时，汗腺在身体其它部位也开始发育； 在胎儿发育的第8个月，其汗腺结构基本与成人类似。汗腺有2种类型，分别是外分泌汗腺和顶浆汗腺。人体大约有3～4×106个汗腺，外分泌汗腺随人种和解剖部位等不同而在分布和密度上存在差异，分布最密处是手掌、足底、腋窝和前额。外分泌汗腺对人类和灵长类体温控制尤其重要。
外分泌汗腺：外分泌汗腺比顶浆汗腺小，分布在除唇部、外耳道和女阴等处的身体各部。外分泌汗腺是单管结构，包括分泌部和导管部。导管部包含表皮内导管(又称顶体空泡) 和真皮导管（由旋管和真皮内直管组成）。导管结构包含基底层（外层）和腔面层（内层）2层细胞，其内径比分泌部要小。分泌部则盘曲呈球状物。外分泌汗腺分泌部存在3种类型细胞，分别为暗分泌细胞、明分泌细胞和肌上皮细胞。肌上皮细胞散在包绕着分泌细胞。基底膜包绕着肌上皮细胞和分泌细胞。暗细胞与明细胞交错分布，因此分泌部导管是单层结构。明细胞超微结构特征表现为细胞间小管、BICM（basal infolding cell membranes）和大量线粒体，BICM中富含活性Na、KATP酶是汗液通过NaK2Cl系统分泌的动力输出部位。暗细胞胞浆中含有圆形高致密电子的暗细胞颗粒，颗粒PAS染色阳性。在外分泌和顶浆汗腺中肌上皮细胞包绕着分泌部，导管部没有肌上皮细胞。肌上皮细胞是椎状形态，胞浆中充满不规则排列的肌丝。神经递质可诱导肌上皮细胞的收缩，从而提高低渗汗液分泌时的机械动力。
顶浆汗腺：顶浆汗腺较大，分泌具有特异气味的蛋白样粘性汗液，推测是含味器官的废退结构，分布局限于腋窝、乳晕和性区部位。顶浆汗腺在青春期开始活动，包括分泌部，真皮内导管和表皮内导管等3个部分。顶浆汗腺的导管进入毛皮脂腺囊，在漏斗部皮脂腺入口的上方开口到毛囊管。顶浆汗腺的导管部有2层细胞组成，其分泌部由单层的柱状分泌细胞和包绕的肌上皮细胞组成，分泌细胞的腔面胞膜有微绒毛。
